Bewegen als een normaal onderdeel van de dag? ‘Kinderen hebben er amper nog besef van,’ zegt Erik Scherder, hoogleraar neuropsychologie. De maatregel waarvoor hij hartstochtelijk pleit is bewezen effectief én van levensbelang: bewegend leren.
Fitte kinderen zijn beter in rekenen en taal. En dus: ‘Haal de kinderen uit die stoeltjes,’ zegt hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder. ‘Elk half uur drie minuten bewegen en je bent beter in staat om de lesstof tot je te nemen, met meer aandacht en betere concentratie. Tegelijkertijd doe je dan ook iets aan de pandemie van de bewegingsarmoede.’ Want dat is het officieel, benadrukt Scherder: een echte pandemie. Scherder: ‘Kinderen groeien op met amper nog een besef dat bewegen een normaal onderdeel van de dag zou moeten zijn. Er wordt ook bijna niet meer buiten gespeeld. Wereldwijd hebben al ruim 40 miljoen kinderen van tussen de 0 en de 5 overgewicht. Dat zijn onvoorstelbare cijfers, een hele nieuwe generatie die straks grote gezondheidsrisico’s loopt, denk aan obesitas, diabetes type 2 en hart- en vaatziekten. Echt, daar móet je als overheid iets mee doen.’
WERELDWIJD HEBBEN VEERTIG MILJOENKINDEREN TUSSENDE 0 EN DE 5 OVERGEWICHT
Strijdvaardig
Bekend pleidooi? Dat kan kloppen. Scherder timmert al heel veel jaren onvermoeibaar zijn hartstochtelijke boodschap aan de weg. En telkens wordt zijn gelijk door nieuw wetenschappelijk onderzoek onderstreept. Dat de Nederlandse overheid niets onderneemt, maakt hem niet moedeloos, integendeel, hij noemt zich strijdvaardiger dan ooit. Scherder: ‘Qua gezondheid kun je, zeker bij de jeugd, waanzinnig goede stappen zetten. Er zijn scholen die experimenteren met bewegend leren. Bij rekenen bijvoorbeeld. Vijf maal twee is…? Laat het kind bij wijze van antwoord maar tien keer springen.’ Dat klinkt misschien futiel, maar de impact is groot. Scherder: ‘Een half uur zitten maakt je al minder gevoelig voor insuline waardoor de kans op diabetes en overgewicht toeneemt. Drie minuutjes beweging is al genoeg om je weer gevoeliger te maken voor insuline. Beweging versterkt je immuunsysteem en verbetert je mentale gezondheid en cognitieve vaardigheden. Dus kom nou als overheid met maatregelen die dat landelijk bevorderen en die niet vrijblijvend zijn. Alleen met maatregelen van bovenaf krijg je alle scholen mee.’