Steeds meer mensen eten geen of minder vlees of stappen over naar een (deels) plantaardig dieet. Martine van Haperen, expert voeding bij ProVeg Nederland, moedigt dat om verschillende redenen van harte aan.
ProVeg werkt aan een wereld waarin iedereen kiest voor lekker en gezond eten dat goed is voor alle mensen, dieren en de planeet. Hoe belangrijk is plantaardig eten daarvoor?
‘Het is één van de belangrijkste dingen die je als individu kunt doen. Over heel veel dingen heb je geen controle, maar een voedingspatroon is relatief makkelijk aan te pakken.’
Veel mensen denken dat het geen zin heeft als de grote vervuilers niet worden aangepakt. Hoe sta jij daar tegenover?
‘Als iedereen dat zegt, verandert er niks. Natuurlijk moeten de grote vervuilers worden aangepakt. Maar als supermarkten, restaurants en cateraars doorkrijgen dat mensen steeds meer voor plantaardige producten kiezen, dan zet je als consument een verandering in gang. Onderschat nooit wat je zelf kunt bijdragen.’
Wat doet een (deels) plantaardig dieet voor je gezondheid?
‘De Nederlandse Gezondheidsraad en het Voedingscentrum zeggen dat meer plantaardig eten goed is voor de gezondheid. Wetenschappelijk onderzoek laat namelijk zien dat dit het risico verlaagt op onder meer een aantal belangrijke leefstijlziektes, zoals hart- en vaatziekten, diabetes, obesitas en een hoge bloeddruk.’
‘De Nederlandse Gezondheidsraad en het Voedingscentrum zeggen dat meer plantaardig eten goed is voor de gezondheid’
Wat is het effect op de wereld?
‘Als je geen dieren eet, haal je ze gedeeltelijk uit de voedselketen. Dat scheelt heel veel dierenleed. Natuurlijk heb je de Beter Leven-sterren, die gericht zijn op dierenwelzijn, maar het zijn kleine verbeteringen ten opzichte van dieren die helemaal niet voor voedsel worden gehouden. Als er minder vee gehouden wordt, hebben we minder langbouwgrond nodig om veevoer te verbouwen en blijft er meer land over voor wilde dieren. Het bevordert de biodiversiteit en gaat klimaatverandering tegen.’
Daarom hebben jullie de Veggie Challenge in het leven geroepen, wat is dit?
‘In onze Veggie Challenge-app kun je de uitdaging aangaan om dertig dagen meer plantaardig te eten. Je kiest zelf je doel en ontvangt vervolgens gratis recepten en tips. En je ziet hoeveel dierenlevens, CO₂, land en water je bespaart.’