Het probleem van een goeie diagnose bij hart- en vaataandoeningen

In ons land hebben naar schatting zo’n 767.200 vrouwen en 936.900 mannen een hart- of vaataandoening. Maar de klachten – met name bij hartaandoeningen – kunnen vaag zijn en bovendien enorm verschillen.

De klachten verschillen – onafhankelijk van de sekse – per persoon, maar dat mannen en vrouwen anders zijn gebouwd, speelt ook mee. De medische zorg is vaak onterecht afgestemd op de man. Doordoor zijn veel medicijnen nooit getest door vrouwen. Dat doet de helft van de bevolking enorm tekort. Wat ook meespeelt is de overgang. Symptomen van hartklachten lijken vaak op symptomen van de overgang. Juist die overgang is een belangrijke periode waarin hartaandoeningen bij vrouwen ontstaan. Tot de overgang beschermen vrouwelijke hormonen namelijk tegen de aandoeningen.

Oorzaken

Het kan iedereen overkomen. Mensen met een hoog risico op hart- en vaataandoeningen hebben vaak een erfelijke belasting. Roken, een verhoogde bloeddruk en hoog cholesterol kunnen meespelen. Andere risicofactoren zijn leeftijd, overgewicht, weinig bewegen, diabetes, stress en erfelijke belasting. Voor vrouwen komen daar nog zwangerschapsproblemen bij.

Het beeld dat we hebben van bepaalde aandoeningen, klopt niet altijd, en dat is jammer want een snelle diagnose is belangrijk. In films grijpen mensen naar hun borst en vallen neer. Dat is dan een hartinfarct. Wat mensen niet altijd weten, is dat een hartinfarct zich ook kan uiten door pijn tussen de schouderbladen en kramp in de kaken.

Er is vrijwel nooit sprake van last van alle klachten

Symptomen hartaandoeningen

Veel mensen met een hartaandoening hebben een drukkende pijn op de borst, uitstralende pijn naar de armen, schouderbladen, hals, kaak of maagstreek, ze zweten, zijn misselijk en geven eventueel ook over. Maar er zijn ook minder duidelijke klachten: pijn in de bovenbuik, kaak, nek of tussen de schouderbladen, kortademigheid, moeheid, slecht slapen, duizeligheid, een onrustig gevoel, angstgevoelens en een versnelde ademhaling.

Symptomen vaataandoeningen

In het begin ervaren patiënten met een vaataandoening vaak pijn, vermoeidheid, stijfheid, krampen en kou ter hoogte van de ledematen. Deze gevoelens ontstaan bij lopen en verdwijnen bij stilstaan. Als de bloedvaten ernstiger vernauwd zijn, is er ook nachtelijke pijn of pijn in rust met gevoelsstoornissen in de voeten en/of benen. Ook kunnen er wonden ontstaan die niet goed genezen als gevolg van de slechte doorbloeding

Er is vrijwel nooit sprake van alle klachten. Laat je daardoor niet tegenhouden. Vrouwen wachten vaak langer met het plannen van een bezoek aan een arts dan mannen. Heb je last van één of meer van de bovengenoemde ongemakken? Sommige klachten zijn acuut, bel dan 112. Is dat niet het geval, maak dan een afspraak met je huisarts.

Harteraad is hét expertisecentrum voor het leven met hart- en vaataandoeningen. De organisatie helpt mensen met een hart- of vaataandoening en hun naasten met praktische, sociale en emotionele steun.

Lees ook