Volgens Rob Pereira waren er vóór beide studies al aanwijzingen dat voeding invloed zou kunnen hebben op ADHD. ‘Dat er nu uit de eerste studie blijkt dat bij 60 procent van de kinderen de ADHD-symptomen met minstens 40 procent zijn verminderd door het RED-dieet, is wetenschappelijk gezien heel interessant.’ ADHD is een van de meest voorkomende gedragsstoornissen bij kinderen. Kinderen met deze aandoening hebben vaak moeite met concentreren, stilzitten of het beheersen van impulsen. Dat kan zorgen voor uitdagingen op school, in sociale situaties en thuis. Voor veel gezinnen heeft ADHD dan ook dagelijks impact. ‘Je wordt met de kwetsbaarheid voor ADHD in je genen geboren, maar door je omgeving krijg je er last van’, zo legt Pereira uit. ‘Die omgeving is natuurlijk school en thuis, maar ook de omgeving in je darmen. Je darmen staan ook in contact met de buitenwereld, als het ware.’
Kinderarts Rob Pereira is sinds het begin betrokken bij de BRAIN-studie van de Wageningen Universiteit & Research. De opbrengst van de eerste studie stemt hem tevreden, nu hoopt hij met de 2ndBRAIN-studie nog meer feiten boven tafel te krijgen.
“Als je een dieet volgt, heeft dat invloed op de hele dag”
Medicatie kan helpen om klachten te verminderen, maar sommige kinderen ervaren bijwerkingen, zoals minder eetlust, hoofdpijn, slaapproblemen of prikkelbaarheid. Gelukkig zijn er ook andere therapieën mogelijk, zoals een dieet waarvan de werking door de Wageningen Universiteit & Research momenteel wordt onderzocht. Pereira: ‘Als je een pilletje neemt, dan werkt dat een paar uur. Terwijl, als je dit dieet volgt, dan heeft dat invloed op de hele dag.’
Tijdens het onderzoek starten kinderen met ingrediënten die weinig intoleranties kennen, zoals peer, kalkoen, sla en rijst. ‘Steeds ga je iets introduceren en weglaten’, vertelt Pereira. ‘Wat vindt een kind lekker, waar reageert een kind sterk op? Tot nu toe hebben we vooral anekdotisch bewijs, maar we hopen straks wat meer in de hersenen, de ontlasting en het bloed te zien.’
‘Veel artsen zijn een beetje sceptisch’, merkt Pereira. ‘Dit is niet iets wat wij tijdens onze opleiding leren. Zij denken: geef gewoon medicatie. Maar een dieet is goedkoper en scheelt bijwerkingen. Dan is dat toch eigenlijk veel mooier?’
