Een jeukende of pijnlijke vagina is niet bepaald een onderwerp dat je gemakkelijk aansnijdt. Veel vrouwen blijven er daarom mee rondlopen of halen zelf een middel tegen schimmel bij de drogist. Begrijpelijk, want jeuk, roodheid en een branderig gevoel passen inderdaad bij een vaginale schimmelinfectie. Maar deze klachten kunnen ook een andere oorzaak hebben.
Tijdens en na de overgang maakt je lichaam minder oestrogeen aan. Daardoor wordt het slijmvlies in je vagina dunner en kwetsbaarder. Ook wordt je vagina minder snel vochtig. Dat kan zorgen voor droogheid, jeuk, irritatie of pijn. Zoals bijvoorbeeld tijdens het plassen of vrijen. Het is dus niet vreemd als je bij zulke klachten aan een schimmelinfectie denkt. Maar zelf het verschil herkennen is lastig.
Wanneer is het wél een schimmel?
In de vagina leven van nature bacteriën en schimmels. Meestal houden die elkaar keurig in evenwicht. Soms krijgt de candida-schimmel echter de overhand en ontstaat er een ontsteking. Behalve jeuk en irritatie kun je dan witte, soms brokkelige afscheiding krijgen. Die ruikt meestal niet anders dan normaal. Vaak is niet duidelijk waarom de schimmel ineens sterker groeit. Dat kan verschillende oorzaken hebben. Antibiotica kunnen het natuurlijke evenwicht in de vagina verstoren. En diabetes, bepaalde medicijnen en hormonale veranderingen kunnen de kans op een infectie vergroten.
Wat de oorzaak van je klachten ook is: extra grondig wassen helpt niet. Zeep, vaginale spoelingen en geparfumeerde verzorgingsproducten kunnen de huid en het slijmvlies juist verder irriteren. De buitenkant wassen met lauwwarm water is voldoende.
