‘Mensen met obesitas hebben chronisch ontstoken buikvet,’ legt Natasja Wijling uit. Ze is obesitaspatiënt en co-voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Overgewicht en Obesitas (NVOO). ‘Obesitas verhoogt de kans op hart- en vaatziekten, een hoge bloeddruk, hoog cholesterol, diabetes type 2 en verschillende soorten kanker. Daarnaast zijn er ziektes die niet door obesitas worden veroorzaakt, maar die door deze ziekte wel moeilijker te behandelen zijn.’
Levenslange strijd
De schaamte is vaak groot, mede door de harde oordelen van buitenstaanders. ‘Het is nooit goed. Veel mensen zeggen: eigen schuld, dikke bult. Kies je voor een maagverkleining of medicatie? Dan zegt men al snel dat dat de makkelijke weg is. Dat is het niet, integendeel. Het getuigt zelfs van enorme wilskracht om iets aan het ongezonde gewicht te doen. De stap om hulp te vragen is moeilijk, de drempel is vooral door het stigma hoog. Zelfs onder zorgverleners heerst het vooroordeel dat het de patiënt zelf aan te rekenen is.’ Het maakt de drempel om hulp te zoeken hoog, terwijl goede begeleiding juist zo belangrijk is. ‘Een goede zorgverlener staat niet tegenover je, maar naast je, en neemt het gevoel dat het je eigen schuld is weg. Obesitas is voor de meeste patiënten een levenslange strijd. Het is fijn als je gesteund wordt en er samen met jou een plan gemaakt wordt, zodat je kwaliteit van leven weer verhoogd wordt.’ Daarbij gaat het niet alleen om de cijfers op de weegschaal. ‘Als je door gewichtsverlies weer in staat bent om je veters te strikken, achter je kind aan te rennen en een stuk te wandelen is dat fantastisch. Je wordt niet alleen gezonder, maar gaat ook weer beter in je vel zitten.’
