Onze dagelijkse voeding vormt de brandstof voor ons lichaam. Die brandstof bestaat grofweg uit drie bouwstoffen die energie (calorieën) leveren, en die we nodig hebben om fit en gezond te blijven: koolhydraten, vetten en eiwitten. Die eiwitten noemen we ook wel proteïnen. Maar wat zijn proteïnen precies, en waarom zijn ze belangrijk?
Botten, spieren en afweer
Proteïnen bestaan uit aminozuren. Deze kleine deeltjes vormen de bouwstenen voor ons bind-, bot- en spierweefsel, organen, en voor belangrijke lichaamscellen die onder andere enzymen en hormonen produceren. Proteïnen dragen dus bij aan het behoud van stevige botten en zijn essentieel voor het behoud van spiermassa. Daarnaast spelen ze een belangrijke rol bij de afweer van ziekteverwekkers, zodat dat griepje jou niet zomaar te pakken krijgt. Ook zijn er sterke aanwijzingen dat proteïne een positieve invloed kan hebben op onze mentale gezondheid. Verschillende onderzoeken laten zien dat een eiwitrijk dieet depressieve klachten bij volwassenen kan verminderen.
