Volgens de gynaecoloog bestaat er nog veel onwetendheid over de invloed van leeftijd op een eventuele zwangerschap. “De gemiddelde leeftijd van ouders neemt steeds verder toe, maar de vruchtbare leeftijd is onder de dertig het beste. De kwaliteit van en hoeveelheid eicellen – en daarmee de vruchtbaarheid – neemt af als je ouder wordt.” Leeftijd speelt overigens niet alleen een rol voor de vrouw, maar ook voor de man, vanwege de kwaliteit van het sperma.
Kans op een zwangerschap optimaliseren
Andere factoren die meespelen: “Drugs, roken en alcohol hebben een slechte invloed op de kwaliteit van de eicellen en het zaad. Overgewicht verkleint de kans op een zwangerschap en vergroot het risico op een miskraam.” Heb je een kinderwens? “Stop met anticonceptie, start met het slikken van foliumzuur en vrij regelmatig rondom de eisprong.” Het algemene advies is om – als je gezond bent en een normale cyclus hebt – een jaar actief te proberen om zwanger te worden. Als het dan nog niet is gelukt, is het tijd om aan de bel te trekken. “80 procent van de vrouwen is binnen een jaar zwanger, 20 procent niet.” Dat kan zorgen voor stress en verdriet. “Een huisarts kan je zo nodig doorverwijzen naar een gynaecoloog. Daar kan worden gekeken worden naar de mogelijkheden op het gebied van fertiliteitsbehandelingen. Ook als je geen partner hebt en nadenkt over alleenstaand moederschap of nadenkt over het invriezen van je eicellen.”