Een bril op en klaar? Zo simpel is bijziendheid bij kinderen niet altijd. Een kinderoog is nog volop in ontwikkeling en juist in die jaren kan bijziendheid ontstaan én verder toenemen. Toch kan het probleem lange tijd onopgemerkt blijven. Niet alleen omdat ouders het niet meteen merken, maar ook omdat een kind zelf geen vergelijkingsmateriaal heeft. De meeste kinderen merken het zelf ook niet omdat het zicht veraf langzaam verslechtert. ‘Een kind weet eigenlijk niet anders’, vertelt Ritsert Jansen van de Oogvereniging. Een kind ziet een boek op tafel misschien nog prima, terwijl letters of sommen op het bord steeds waziger worden. ‘Dan gaat het misschien meer vooraan in de klas zitten. Of het gaat niet zo goed meer met leren.’ Wanneer niet wordt opgemerkt dat een kind slecht ziet, kan daardoor leerachterstand ontstaan.
Niet ieder kind zegt dat het niet goed ziet
Bijziendheid ontstaat bovendien juist in een levensfase waarin de ogen nog volop veranderen. ‘Ogen maken een hele ontwikkeling door’, legt Jansen uit. Hoe verder de bijziendheid tijdens de jeugd toeneemt, hoe langer het oog wordt. Dat is ook de reden dat professionals niet alleen geïnteresseerd zijn in de vraag of een kind vandaag scherp kan zien, maar ook in hoe die ogen zich de komende jaren ontwikkelen. Bij hoge bijziendheid kan die groei namelijk op latere leeftijd risico’s met zich meebrengen. Zo vertelt Orthoptist Ruth Boer dat een sterk verlengd oog kwetsbaarder is en dat onder andere het risico op een netvliesloslating toeneemt.
