Met een tandenborstel maak je je gebit al aardig goed schoon, maar je reinigt niet alles. ‘Tanden en kiezen staan dicht tegen elkaar, daar komen de haartjes van je borstel niet tussen’, legt Loes Velthoven-Verlinden uit, voorzitter van beroepsvereniging NVMmondhygiënisten. ‘Sla je die ruimtes structureel over, dan blijft daar plak met bacteriën achter die schade zoals gaatjes en ontstekingen kunnen veroorzaken.’
Daarom is interdentale reiniging, dat wil zeggen met ragers of stokers, volgens haar onmisbaar. Maar hoe je dat doet, maakt groot verschil. ‘Een houten tandenstoker masseert vooral het tandvlees en haalt minder plak weg. Een rager met haartjes verwijdert juist wel plak. Tegelijkertijd masseert het ook. En stop gerust met flossen: dat is technisch lastig en doet veel minder dan mensen denken.’
Een gezonde mond
Bij ragers is het wel van groot belang dat je de juiste formaat pakt. Tussen kiezen heb je vaak een grotere maat nodig dan bij voortanden, vertelt ze. ‘ ‘Is het te klein of te groot, dan reinig je alsnog niet goed. In de praktijk zien we dat mensen vaak op eigen initiatief iets gebruiken wat niet goed bij hun gebit past. Ik kan me voorstellen dat het heel demotiverend werkt wanneer je wel interdentaal reinigt, maar het niet goed doet. Vraag daarom altijd advies aan je mondhygiënist.’
Ook je tong en tandvlees verdienen aandacht. En begin je net met ragers of stokers, dan kan het tandvlees bloeden. ‘Schrik daar niet van’, zegt VelthovenVerlinden. ‘Je kunt het vergelijken met een wondje dat je schoonmaakt. Ga je door, dan zie je vaak na een paar weken al verbetering.’
