Spelen, zeker wanneer dat buiten gebeurt, is gezond voor lijf en leden. Erik Scherder, hoogleraar neuropsychologie en ambassadeur van Jantje Beton, legt uit: ‘Je hebt een verrijkte omgeving nodig om je hersenen te stimuleren en dit is de ultieme vorm van verrijkte omgeving. Buitenspelen is elke dag anders, daagt je uit en je moet er een beetje moeite voor doen: hinkelen, klimmen op een klimrek, ruzie maken en weer bijleggen. Het is uitdagend en wat je brein nodig heeft is uitdaging.’
Cognitieve reserve opbouwen
Door te spelen, ontdekken en avonturen te beleven worden de knooppunten in je brein sterker. ‘Dat is belangrijk voor de rest van je leven. Zo bouw je een cognitieve reserve op.’ Dit betekent veerkracht die we nodig hebben als er zich tegenslagen voordoen in het leven. Bouw je onvoldoende cognitieve reserve op, dan heeft dat nadelige gevolgen. ‘In studies is vooral gekeken naar de effecten van uren achter elkaar achter een beeldscherm hangen, het tegenovergestelde van buitenspelen. Hierdoor kunnen kwetsbaarheden in de hersenverbindingen ontstaan, die samengaan met afname in cognitieve functies, zoals plannen, ideeën genereren en uitwerken, initiatieven nemen en emoties reguleren.’
