We zijn de voeling met de natuur grotendeels kwijtgeraakt. Dat kan en móet beter, en daar wordt hard aan gewerkt op Landgoed De Peerdegaerdt in het Zuid-Hollandse Strijen. Kinderen en volwassenen leren hier hoe waardevol dier en natuur zijn.
“We geven al een paar jaar workshops in onze moestuin”, vertelt communicatiemedewerker Anne Lichtert. “We merken dat veel kinderen en volwassenen zich verwonderen over hoe bepaalde groentes eruitzien en hoe ze groeien.” Ook op het gebied van dieren vallen veel mensen van de ene in de andere verbazing. “Zo zijn varkens intelligent, lief en grappig. Ze hebben veel overeenkomsten met honden. We zien dat het mensen raakt als ze oprecht contact met ze maken. Doordat ze het individu achter het dier zien, zet dit mensen aan het denken over hun eigen keuzes en is de associatie met vlees en dus het dode lichaam als eindproduct opeens een stuk minder logisch.”
Varkens knuffelen en moestuinieren
Op De Peerdegaerdt kunnen mensen daarom terecht voor een workshop varkens knuffelen, moestuinieren of permacultuur. “We lopen vast in het systeem waar we nu in zitten. De biodiversiteit verdwijnt en de aarde warmt op. Honderden jaren hebben we onszelf verteld dat we boven de natuur staan, dat we oppermachtig zijn en alles naar onze hand kunnen zetten. Wij willen mensen motiveren om meer als rentmeester te gaan leven. We kunnen ervoor kiezen om liefde te vermeerderen en het lijden te verminderen door naast de dieren te gaan staan in plaats van erboven. Door onszelf te zien als onderdeel van de natuur.”
Leer de natuur kennen
Dat is volgens Anne makkelijker als we de natuur leren kennen. “Rationeel weten we dat we moeten verduurzamen, maar het is vaak best moeilijk om gewoontes te veranderen, zeker als je niet meteen het resultaat ziet. Als je van de natuur gaat houden en dieren leert kennen, dan weet je waar je het voor doet.” Daarom adviseert ze: “Ga vaker de natuur in, bezoek een keer een dierenopvang. Heb in ieder geval eens contact met de dieren die normaal gesproken op je bord belanden.”
‘We zien dat het mensen raakt als ze oprecht contact maken met varkens’