Vluchtelingen en asielzoekers die in Nederland terechtkomen, hebben het niet makkelijk. Ze hebben veel meegemaakt: ze zijn gevlucht vanwege een oorlog, hebben dierbaren verloren, zijn gemarteld en gefolterd of hebben onmenselijke en vernederende straffen ondergaan. Hier hopen ze een veilig bestaan op te bouwen. Daar helpt VluchtelingenWerk Nederland bij en die hulp is hard nodig.
De verhalen van mensen die in Nederland terechtkomen zijn uiteenlopend, maar één ding hebben ze gemeen: ze hebben huis en haard achtergelaten op zoek naar veiligheid. ‘VluchtelingenWerk is een onafhankelijke organisatie die iedereen helpt die asiel aanvraagt’, vertelt teamleider Yvette Bak. ‘We geven voorlichting over de asielprocedure en bereiden mensen voor op de gehoren. Ook ondersteunen we bij gezinsherenigingsaanvragen.’
Complexe asielprocedures
De procedures duren vaak lang en een eerste gesprek met een advocaat laat niet zelden een jaar op zich wachten. ‘Wij helpen mensen om zich in de tussentijd zo goed mogelijk voor te bereiden. Zo leggen we uit wat ze kunnen verwachten in de asielprocedure, maar ook wat er van hen wordt verwacht. Indien gewenst nemen we het vluchtverhaal door en kijken we aan welke asielmotieven dat raakt. Daarmee kunnen mensen alvast bewijsstukken gaan verzamelen en gaan wij op zoek naar landeninformatie. Zo komen ze voorbereid aan bij de eerste bespreking met een advocaat.’ Die hulp is essentieel, zeker in het geval van complexe procedures. ‘Sommige mensen voldoen aan alle voorwaarden om te mogen blijven, maar hebben geen documenten. In sommige landen is de samenleving namelijk veel informeler. Daar hechten ze niet zoveel waarde aan bijvoorbeeld geboorteaktes. Maar ook los daarvan is de asielaanvraag een complex en bureaucratisch proces. Het kost tijd en moeite. Dat is ingewikkeld, zeker als je nieuw bent in Nederland, de taal nog niet vaardig bent en de gebruiken hier niet kent.’
‘Een asielaanvraag is ingewikkeld, zeker als je nieuw bent in Nederland, de taal nog niet vaardig bent en de gebruiken hier niet kent’
Doneer nu
De inspanningen van VluchtelingenWerk is voor deze groep mensen van levensbelang. ‘Al helemaal onder het huidige kabinet waarin onzekerheid voor vluchtelingen alleen maar toeneemt en het hen moeilijk wordt gemaakt om te integreren en bij te dragen aan de samenleving, terwijl mensen dat zo graag willen.' Wil jij je steentje bijdragen? De organisatie kan alle hulp goed gebruiken. ‘We zijn een vrijwilligersorganisatie en hebben dus heel veel vrijwilligers nodig.’ Vrijwilligers krijgen, voordat ze starten, een uitgebreid introductieprogramma. Ook krijgen ze professionele begeleiding wanneer ze tegen vragen aanlopen. Ook kun je eenmalig of maandelijks geld doneren. ‘Een donatie zorgt ervoor dat wij kunnen opkomen voor de rechten van vluchtelingen en voor bijvoorbeeld betere opvang. Ook organiseren we allerlei projecten om vluchtelingen te ondersteunen van aankomst naar toekomst.’