Het aantal Nederlanders met de diagnose droge ogen is de afgelopen jaren sterk gestegen. Schermgebruik is één van de grootste boosdoeners, vertelt Jelle Vehof, oogarts bij de Droge Ogen Kliniek Nederland. Hij legt uit hoe dat zit en wat je moet doen als je symptomen hebt die hierop duiden.
Droge ogen is een veelvoorkomende aandoening van het oogoppervlak. De traanfilm beschermt hierbij onvoldoende tegen uitdroging. Dokter Vehof legt uit: ‘Dat kan zorgen voor irritatie, wazig zicht, veel knipperen en een branderig of juist pijnlijk en stekend gevoel.’
Droge ogen
De aandoening komt steeds vaker voor. ‘We hebben in Nederland in 2015 en 2022 een grote bevolkingsstudie gedaan. In 2015 had zo’n 10 procent van de deelnemers droge ogen, in 2022 was dat 15 procent. Een zorgwekkende ontwikkeling die meerdere redenen heeft. Het toenemend schermgebruik is een van de boosdoeners. Als je naar een scherm kijkt, knipper je minder en onvolledig, waardoor je ogen minder goed bevochtigd worden. Daarnaast worden er steeds meer oogoperaties gedaan. Na ingrepen zoals een staaroperatie, laseren en een ooglidcorrectie kun je droge ogen krijgen. En bij vrouwen in de overgang zien we een toename. Verschillende kliertjes rond de ogen worden door hormonen aangestuurd en die hormonen nemen in de overgang af.’ Droge ogen is chronisch en de impact is zowel mentaal als fysiek groot. ‘Dat wordt nog weleens onderschat. Het is pijnlijk, storend en altijd aanwezig. Het doet niet onder voor ziekten als COPD en reuma. Dat het niet zichtbaar is en er vaak weinig begrip is, helpt niet mee.’
‘Hoe eerder je erbij bent, hoe minder problemen je in de toekomst zult hebben’
Wacht niet af
Heb je klachten die hinderlijk en op dagelijkse basis aanwezig zijn? Maak dan zo snel mogelijk een afspraak met de huisarts. Die kan je doorverwijzen naar een optometrist of oogarts. ‘Daar vul je een vragenlijst in. Daarna brengt de optometrist of oogarts in kaart of jij inderdaad droge plekken hebt en hoe lang je traanfilm je ogen beschermt.’ Als je de diagnose droge ogen krijgt, dan wordt de precieze oorzaak onderzocht. Afhankelijk van de oorzaak zijn er verschillende mogelijkheden. ‘Zo zijn er druppels op water- of oliebasis, het kan helpen om een- of tweemaal daags de oogleden te reinigen en er is medicatie om de ontsteking te remmen. Ook zijn er hulpmiddelen, zoals een kappenbril en lenzen, en kun je plugjes laten plaatsen in de afvoerende traanbuisjes. Door te behandelen kun je de ernst verminderen en je ogen rustig houden. Hoe eerder je erbij bent, hoe minder problemen je in de toekomst zult hebben. Wacht dus niet af als je klachten hebt.’
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Santen. NP-DED-NL-0011