Proteïne zit in allerlei voedingsmiddelen, denk bijvoorbeeld aan zuivel, vis, vlees, volkoren brood, peulvruchten en noten. Het is belangrijk om hier voldoende van binnen te krijgen. ‘Eiwitten vormen een bron van energie, net als vetten en suikers. Je hebt voldoende energie nodig om te kunnen werken, sporten en op gewicht te blijven’, vertelt Tara Eikenaar, woordvoerder bij het Voedingscentrum. ‘Daarnaast zijn eiwitten belangrijke bouwstoffen. Je hebt ze nodig om cellen, enzymen en hormonen op te bouwen. Ook voor je afweersysteem zijn ze van cruciaal belang.’
Voldoende proteïne
Vaak wordt gedacht dat het alleen voor sporters belangrijk is om voldoende proteïne binnen te krijgen, maar dit geldt voor iedereen. Kinderen en jongeren hebben per kilogram lichaamsgewicht meer eiwit nodig dan volwassenen omdat ze nog groeien. Zwangeren hebben extra eiwit nodig voor de placenta en de groei van het ongeboren kind. Als het kindje er eenmaal is en je geeft borstvoeding, dan is het extra eiwit nodig om moedermelk aan te maken. Fanatieke kracht- en duursporters hebben wat meer eiwit nodig en ook bij bepaalde aandoeningen, zoals ernstige verbrandingen, is eiwit essentieel om het beschadigde weefsel weer op te bouwen.
Optimaal functioneren
Ook voor ouderen, die wellicht een wat minder actieve levensstijl hebben, is proteïne essentieel. Het Voedingscentrum schrijft dat hoe ouder je wordt, hoe minder energie je lichaam verbruikt. Dat kan komen doordat je minder gaat bewegen, maar ook doordat de spieren in omvang afnemen. Het lichaam heeft minder eten nodig, maar moet nog steeds voldoende voedingsstoffen binnenkrijgen, zoals proteïne, vitaminen en mineralen, zodat het lichaam optimaal kan blijven functioneren. Je kunt niet voorkomen dat je spiermassa afneemt. Je kunt dit proces wel flink vertragen door genoeg eiwit te nemen en te blijven bewegen. Twijfel je of je voldoende eiwitten binnenkrijgt? ‘Dan kun je gratis gebruik maken van de Eetmeter, een app van het Voedingscentrum. Hierbij kun je enkele dagen invullen wat je eet, de app rekent uit hoeveel eiwitten je binnenkrijgt.’
